沈語安瞧好戲地眼神望向白念。

一聽是德源堂的糕點，白念幾乎反射性地伸手去接。然而對上沈語安的眼神，她僵在空中的手頓了頓。

再往身後一瞧，流音也以同樣的眼神盯著她。反倒是阿尋，只沈臉跟在身後。

白念眨了眨眼，這糕點接也不是，不接也不是。

雖不知她們在打甚麽啞謎，可白念卻覺得，若她收下李長安的糕點，沈語安還不知說些甚麽話來揶揄她呢。

思及此，肚腹裏的饞蟲頓時消了一半。

“算啦。我已經吃很多了，再吃下去，玉華閣的新衣便要穿不上了。”

李長安面薄，遞糕點時，便已漲紅了臉。方才白念遲遲未接手，他的脖頸早已不爭氣地紅成一片。

白念朝他頷首，而後隨著沈語安出了李府。

馬車上，白念舒舒服服地伸了個攔腰，掩唇打了呵欠後，沖流音說道：“今日著實累了些。往後我可不想再來甚麽春日宴了。”

流音揉著她的肩頭，笑出了聲。

祁荀與車夫同座，馬車駛過鋪肆林立的街巷，最終停在茶樓前。

“怎麽停了？”流音掀開簾幔，往外瞧了一眼。

祁荀一躍而下，拱手回道：“掌事教我采買的東西好似未置辦齊全，我還得再跑一趟，小姐先回吧。”

言罷，車夫再次牽動韁繩，驅車回府。

直至馬車消失在巷尾，祁荀這才換了副面容，闊步邁進茶樓。

二樓支摘窗旁，叢昱癱坐在矮凳上。

他攏共喝了三壺茶，只因主子爺未來，他也不敢徑直離開。

茶水喝多了，肚腹難免鼓脹，他懶懶地歪坐，一手撫著自己的肚子，嘴中還念念有詞。

“小侯爺也不知怎麽了，平日裏的正經事皆不會耽誤，眼下都好幾個時辰過去了。”

正念叨此，祁荀遠遠瞧見那懶散的身影。

他掩唇輕咳一聲，叢昱聽見聲響，立馬磕碰著起身。

“主子，我方才沒有說你的不是！”

他自顧自言語的那些話，自是一字不差地落入祁荀耳裏。

可祁荀破天荒地沒同他計較。

“說吧。你最好是有正經事。”

叢昱提起茶壺，翻開一個杯盞，替他斟上熱茶。

他偷瞥了一眼小侯爺，一副欲言又止的模樣。

祁荀半盞茶入腹，也未聽得他半句回稟。

“我發現自打出軍營後，你便愈發慢吞了。想來是我過於心軟，給你的活少了？”

叢昱晃著腦袋，忙擺手道：“不不不，實則是侯爺來信了，問您何事回去？”

祁荀飲茶的動作一頓，懶懶地掀開眼皮，那雙狹長的眸子裏，頭一回出現了少年慣有的桀驁。

他冷嗤了一聲：“他竟還管我死活？”

綏陽人盡皆知，宣平侯碰見小侯爺時，素來冷臉。

二人都是執拗的性子，但凡起了爭執，那是誰也不願讓誰的。

叢昱是外人，原不好多嘴，可也正因如此，旁觀者總是要比當局者瞧得更清楚些。

他在侯府當差，又跟在祁荀身後十餘載，宣平侯平日雖要逞幾句口舌之快，心裏卻是對祁小侯爺掛念的緊。

便說是幾年前九死一生的戰役，素來不信神佛的老侯爺，竟瞞著闔府上下，偷摸去濟安寺求了枚平安符。

這事沒多少人知曉，叢昱之所以清楚此事，也是因為這枚平安符是老侯爺親自交在他手裏的。

思及此，叢昱弱著聲音好意規勸了一句：“侯爺還是念著您，想著您的。更何況，父子之間哪有甚麽隔夜仇。”

“你很閑？”

話音甫落，祁荀指骨泛白，手裏的茶盞險些被他捏碎。正此時，離他不遠東南角突然傳來瓷器破裂的聲響。

祁荀循聲望去，神色警覺，卻見那處，店小二拾起瓷片，擋了主顧大半個身影。

主顧旁是一尋常侍女，瞧侍女的衣著舉止，應是在大戶人家當差的。

靜默半晌，並未有其他動靜，他回過身子，覆又問叢昱道：“還有旁的事嗎？”

若只是替祁展年傳話，那他當真是閑得很。

許是察覺到祁荀不善的眼神，叢昱忙抖出今日的正事來。

“主子恕罪。小的辦事不利，那些暗衛盡都被人處理了。”

“你說甚麽？”祁荀沈著聲音，眼神恍若二月寒霜。他面上終於有了些波動，只那波動略顯駭人。

這些暗衛手段狠辣，從應鄆至永寧，一路窮追不舍。祁荀原可以取了他們性命，他之所以留著，便是想順藤摸瓜，牽扯出更多的證據來。

可叢昱卻說，這些暗衛皆死於非命了。

叢昱心虛得很，面對祁荀的質問，斷不敢重覆第二遍。

若非此處人多眼雜，他恨不能屈膝跪下任小侯爺出氣，這樣總比雙股顫顫，冷汗直流來得好過。

他大汗一抹，接著回道：“小的原是派人暗中盯著，只昨日手底下的人形跡敗漏，今晨醒來，那些暗衛便盡都殞命於一處客棧當中。”

茶盞底沿磕在木桌子上，祁荀眉頭緊蹙，右手一下下地敲打著桌面。

他每敲一下，叢昱便流一滴汗。

茶樓不算熱鬧，也不擁簇，杉木制成的屋梁正能遮蔭，可他偏覺得頭頂烈日，似能將他烤幹。

約莫過了半柱香的時辰，敲打桌面的手頓時停了。

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